Wanessa nasceu em Goiânia, no estado de Goiás, em 28 de dezembro de 1982. Ela é filha do cantor sertanejo Zezé Di Camargo e da empresária Zilú Godói, tendo como tios a atriz Luciele di Camargo e o cantor Luciano Camargo. Frequentou escolas públicas durante a infância, porém não tinha brinquedos devido as dificuldades financeiras de sua família. Em 1991, aos 9 anos, mudou-se para São Paulo quando seu pai Zezé di Camargo e seu tio Luciano Camargo foram em busca do sucesso. Em 1992 foi matriculada em uma escola particular assim que seus pais começaram a ter uma condição social melhor, porém passou a sofrer preconceito dos colegas e funcionários por não ser de classe alta. Durante entrevista para a Veja, Wanessa disse: “A diretora da escola vivia insinuando que a gente não iria pagar o colégio. Ela nos humilhava, mas eu era tão insegura que nunca contei isso a meus pais. Todos iam de carro à escola, menos eu, e até isso era motivo de gozação. Uma vez, para me deixar feliz, meu pai pegou um fusca emprestado só para me dar o gostinho de ir à aula de carro”.
Ainda em 1991 montou uma banda juvenil junto com seus três melhores amigos Kiko, Leandro e Bruno, que futuramente formariam o grupo KLB. O grupo, onde os garotos tocavam os instrumentos e Wanessa era a vocalista, O primeiro nome da banda foi The Fenders, uma referência à marca de guitarra, depois foi trocado para Neon e passou a se apresentar em clubes e festas, fazendo versões das músicas de Xuxa e Leandro & Leonardo. Em 1993, aos dez anos, passou a estudar teatro, balé e sapateado, aprimorando com o tempo seus ensinamentos em dança na modalidade street dance. Na adolescência passou a fazer ginástica rítmica e ginástica artística para ganhar condicionamento físico ao dançar. Em 1995 estreou no teatro ao participar do musical Cats. Em 1996 passou a integrar o corpo de bailarinos da dupla Zezé Di Camargo e Luciano.
